武器和军队

洋务运动的初衷主要是改善中国军队的武器装备。中国人在和欧洲人作战中感受最深的是武器的差距。魏源说：“夷之长技三：一战舰，二火器，三养兵、练兵之法。”（《海国图志·筹海·议战》）让我们来看看这三方面的情况。

战舰。中国人曾造出过远航印度洋的郑和宝船，但没有突破用木造船的观念。另外，古代所有船的动力都是风帆和人力桨。美国人富尔顿于年把瓦特发明的蒸汽机装到了船上，成为动力。这种船最初是木铁结构，大部分部件仍是木质的，称为轮船。洋务运动开始不久的年，马尾造船局、江南制造局等开始制造出轮船。这些轮船和购买的外国轮船一起装备了中国的福建海军、南洋海军和北洋海军。这时西方的造船技术又进了一步，战舰变成了铁甲舰。而中国的造船局还造不出铁甲舰。年月日的中法战争中，法国舰队击毁了中国福建海军的艘船只，基本上消灭了这支海军。年，李鸿章通过中国驻德国公使李风苞首先从德国购买来“定远”、“镇远”（匹马力）和“济远”（匹马力）三艘铁甲舰，接着又从德英两国买来一批新舰只，随之建设了军港、炮台、船坞等，请了一些外国人参与海军的技术工作。北洋舰队装备了一流的铁甲舰，成了中国海军的主力。～年中日甲午海战中，北洋舰队遭到重创，此后不得不慢慢重新组建，新建的北洋海军实际上已不能担当御侮的责任，不过，它的技术装备却有改进。年，北洋水师在天津设立无线电报学校，并从意大利买入台马可尼（～）发明的电火花式无线电报机，在艘军舰上安装了这种设备。此时，军队中也有了无线电报机。

火器。中国原是火器的故乡，但枪炮的制造没有精密化。欧洲人在明初有了铁管步枪，而且在上面装有瞄准具，明末时发展成为用燧石发火的燧发枪。～年间，英国人用化学方法造出了雷汞，发明了用击锤打击雷汞的步枪点火方法，淘汰了燧发枪。炮的铸造更精密，也采用了雷汞底座的发火方法。但枪炮的子弹都是从前端装入的，所以一般叫前装枪炮。～年洋务派买进或在各地机器局所造的枪炮都是前装枪炮。而欧洲军队的武器又在向后装枪炮发展。年普鲁土人德塞色设计出后装枪。年欧洲各国开始生产后装枪，意大利和法国人在设计新型的后装大炮。年的普法战争用的便是后装枪。年后，后装枪通过武器交易市场进入中国。～年，中国已能够自己制造后装枪炮，甚至仿制某些发明不久的连发步枪和重机枪。自然，中国洋务工厂生产的规模还不能满足改变军队装备的需要。年甲午战争失败后清朝开始建设新式陆军，装备依然主要依靠输入。年，清廷还向法国购买了一架沙麦式飞机，并在南苑创办了飞机试行工厂。

养兵、练兵之法。自从年鸦片战争的炮声响起之后，中国在军事上的彻底失败导致了军队近代化过程的开始。最先出现的近代化军队是曾国藩的湘军、李鸿章的淮军和海军，其中只有李鸿章的北洋舰队才基本上实现了装备的近代化。他们的陆军还是一种火器和冷兵器混用的准近代化军队。尽管如此，曾和李仍然依靠自己的武装成了清廷举足轻重的权贵。甲午战争失败后，清廷才下决心建立新式陆军，便命袁世凯（～）在天津小站编练新军（年开始），张之洞在湖北时也编练了一批新军。这种新军在武器装备、服装、训练方法和编制等几方面都是完全新式的。正是这些用近代武器武装、用近代方法训练出来的军队，标志着中国军队的主体部分最终告别了冷兵器时代，并且在中国世纪初的历史中扮演了举足轻重的角色。

西学东渐的节奏

随着—年间洋务运动的开展，社会上一些有经世致用之学的知识分子被搜罗到政府和洋务机关新设的书馆、译局和企业中，开始比较系统地介绍西方的技术和科学。这是洋务运动的需要。不了解西方的技术和科学知识，新工厂中的机器和技术工艺就无法掌握。从此，西方的机械知识、力学、物理学、化学知识和电学知识等，开始大量地进入中国社会，并同近代化的产业联系在一起。与此有关的三项工作最为重要。

第一是开办与洋务有关的书局和译局。在这类机构中出现了一批中国近代科学家。年，清廷设立了由美国传教士丁韪良（～）主持的“同文馆”。年又在上海设立了“广方言馆”，年在广州设“广方言馆”。广方言馆和同文馆一样，一般都由外国人主持，是招收一批青年学习外语的书馆，也兼学一些自然科学。年上海江南制造局设立了由英国人傅兰雅（～）主持的译书馆。另外，英国人麦都斯于年在上海开始经营“墨海书馆”。这些译馆和书馆中有大量中国学者参加，他们和外国人一起翻译、研究、介绍和出版西方近代科学技术知识。这种译馆和书馆的开办，标志中国学者在洋务运动兴起之后已经与清朝中期以来那种个人的、与西方隔绝的学术研究时代告别。

在这类译馆和书馆中工作并有突出成就的有数学家李善兰（～）。他在上海的年中同外国人合译了多卷天文、数学和力学著作。其中徐光启和利玛窦未完成的《几何原本》后卷（共卷）是由李善兰和英国人伟烈亚力（～）、艾约瑟（～）等译完的。李善兰最先把牛顿力学较系统地介绍到中国。他年离开上海后，在官僚徐有壬和曾国藩手下当了几年幕僚，于年到北京同文馆，担任天文算馆总教习达十几年。在这段时间里，李善兰独立地证明了数学中有名的费尔玛定理，并且独立地研究得出了一些定积分公式。李善兰工作的意义是相当重要的。因为翻译本身就是创造，中国古代科学中的概念和西方科学中的概念必须准确地对应起来才有助于中国人理解，而且近代科学的一部分概念是新的，需要造相应的新词和新符号来表达。李善兰创造了不少今天还在用的符号。