张汤在推行这些改革措施时还创立了“腹诽”法。首先因这一罪名而受到处罚的是当时的大司农颜异。大司农是掌管农事、货物及全国财政的官员。颜异心里对改革不满，但嘴上并没有说出来。当张汤审讯他时，虽未抓住直接把柄，但最终还是以“腹诽”的罪名将他处死。
张汤在御史大夫任内还做了一件令群臣震惊的事情。当时匈奴派使者前来要求和亲，群臣围绕这件事情在朝堂上展开了争论。博士狄山主张与匈奴和亲，他说：“用兵是国家的大事，不宜轻举妄动。当年高帝征发匈奴，被敌人包围在平城白登山，七天七夜才得以解围，后来被迫答应了和亲。孝惠皇帝和高后时，天下安乐，到文帝时又要对匈奴用兵，百姓皆以此为苦。景帝时吴楚七国之乱被平定后，就不再谈论用兵之事，天下又逐渐富实。现在从陛下出兵击匈奴以来，国库空虚，人民日渐贫困，从这一点来看，不如和亲。”武帝对狄山的建议很不以为然，转而问张汤，张汤回答说：“这真是腐儒之见，不可采纳。”狄山不肯相让，反唇相讥道：“我固然愚腐，尚不失为愚忠，而张汤却是诈忠。当初他审理淮南、衡山一案，大肆株连，离间皇室骨肉，使诸侯日夜惴惴不安，由此臣知道他是诈忠。”武帝听后对狄山很是不满，于是问狄山道：“假使朕让你出守一郡，你能防止匈奴入侵么？”狄山回答说：“不能。”武帝接着问：“那么出守一县呢？”狄山仍表示不能，武帝又问：“那么让你守卫一个要塞如何？”狄山心想，自己如果继续推托，就要沦为小吏了，只好回答说：“能。”武帝于是下诏，派狄山到边境上守卫一个要塞。不久，匈奴人大举进犯，狄山所守要塞被攻破，其首级也被敌人砍掉。群臣见狄山枉送了性命，对张汤都很害怕，不敢再与其争论。
含恨自杀
河东人李文，因以前与张汤有矛盾，但一直没有机会发泄私忿。后来他出任御史中丞，利用收受大臣奏章的职权之便，从中着意搜求不利于张汤的材料，伺机进行报复。张汤虽然知道这件事，却又无可奈何。他的心腹密友鲁谒居知道这件事后，就秘密派人告发了李文许多好事。武帝仍将此案交给张汤审理，张汤便趁机杀了李文。张汤心中深知此案是鲁谒居一手制造的，但当武帝询问此事时，却假装吃惊地说：“这事恐怕是李文的故人，与他有矛盾，才出面告发的吧？”赵国一向以冶铁为主要手工业，赵王刘彭祖通过经营冶铁业获利丰厚，在西汉政府推行盐铁官营以后，刘彭祖仍继续私自冶铁，常与铁官发生争执。张汤曾多次派人查办此事，迫使刘彭祖让与铁官，不得再私自冶炼。刘彭祖也多次贿赂张汤，求他网开一面，但均遭严词拒绝。刘彭祖因此对张汤一直怀恨在心，暗暗派人在京城刺探张汤的行踪，伺机报复。有一天，鲁谒居生病在家，张汤亲自过府探望，只见鲁谒居躺在床上不断呻吟，说是两脚奇痛，张汤打开被子一看，果然两脚红肿，于是亲自替他按摩。此事被刘彭祖的细作知道后，迅速报告了刘彭祖，于是刘彭祖便借题发挥，上奏章严词弹劾张汤，说张汤身为朝中重臣，却亲自为一小吏按摩腿脚，其中定有奸情。因事情牵涉张汤，武帝便将此事交廷尉处理。廷尉只好准备先逮捕鲁谒居，查问虚实，但鲁谒居这时已经病死，只好逮捕了他的弟弟。张汤得知后，心里十分着急，但又没有办法公开帮助他，只好托人暗中加以照顾。一天，张汤巡视牢房，见到了鲁谒居之弟，因自己身处案中，无法替他开脱，只好假装素不相识，昂首而过。鲁谒居之弟却误以为张汤忘恩负义，心中很是不满，当即使人上书，告发张汤曾与鲁谒居同谋，构陷李文。武帝正因李文一案没有头绪而烦恼，一见这封奏书，立刻转命素来执法严酷的御史中丞减宣查办此案。减宣也曾与张汤有过矛盾，接手此案后，乐得假公济私，竭尽全力搜罗证据，准备一举置张汤于死地。
祸不单行，减宣的复奏尚未呈上，又发生了一件对张汤来说是雪上加霜的事。汉文帝陵园内陪葬的钱币被人盗掘，武帝听说后勃然大怒。丞相庄青翟约张汤一起入朝谢罪，但到了武帝面前时，张汤考虑到巡视皇帝陵园是宰相的责任，这件事应由丞相负责，就站在朝班中，毫无举动。庄青翟连连向他递眼色，他佯为不知，庄青翟不得已自行谢罪。武帝便命张汤处理此案，张汤将责任完全归到庄青翟头上，以见故知纵罪对庄青翟进行了处罚。庄青翟受到处罚后，心中对张汤很是不满。
丞相府三长史（丞相的高级佐官）朱买臣、王朝、边通原来官位皆在张汤之上，后来因被罢官撤职反居张汤之下，见到张汤必须低头参拜，但心中对张汤很不服气，张汤对他们又不讲情面，经常使他们处于非常尴尬的境地，因此他们经常计议，寻机陷害报复张汤。他们见时机已到，便与丞相庄青翟商议计策。他们抓了一个叫田信的商人，说张汤每次上奏的事，无论是否属于国家机密，田信都预先得知，其囤积居奇获得的暴利也与张汤平分。这件事上奏给武帝后，武帝就质问张汤：“朝廷每有举措，缘何有商人总是事先就知道，莫非有人泄露不成？”张汤当然称自己不知道此事。武帝听后，心中很是不快，这时御史中丞减宣已经将李文案调查清楚，上奏给汉武帝，武帝再次质问张汤，张汤仍然否认。武帝于是转命廷尉赵禹审理此案，赵禹曾与张汤共事多年，此时对张汤说：“你也太不知轻重了，你自从审案以来，诛杀了多少人，你自己还不知道吗？现在这么多人都说你有罪，皇上不愿将你打入死牢，而是想让你自行了断，你还辩解什么呢？不如就此自决，还可保全家人！”张汤至此也知道难逃一死，于是向赵禹索取了一张纸，提笔写道：“臣张汤本没有什么功劳，以刀笔小吏起家，幸蒙陛下宠信，位列三公，无以塞责。然而设计谋害我的，是相府三长史也！”写罢，将纸递给赵禹，自己取剑在手，拼命一挥，当即毙命。
张汤死后，家中老母及兄弟子侄，皆伏尸痛哭，他们计议着要厚葬张汤，张汤老母道：“他身为朝廷重臣，如今被人陷害而死，还用什么厚葬呢？”张汤死后也没有留下多少财产，即使留下的少量财产也都是武帝历次赏赐的。于是其兄弟子侄将其草草收殓，仅用牛车载着棺材出葬，棺外无椁，十分简略。武帝接到赵禹的回报后，看了张汤的遗书，心中也有些懊悔，接着又听说了张汤的丧事十分简朴，才明白张汤确实是蒙冤而死，但为时已晚，只好杀掉了三长史。不久，丞相庄青翟也自杀身亡。武帝又起用了张汤之子张安世，后来任至光禄勋、大司马，封富平侯，成为朝廷重臣。
目录
一、史学典籍（上）
