“异法”即不同的治疗方法；“方宜”指地方环境不同，其治各有所宜。本篇讨论了自然环境不同，人们的生活条件、风俗习惯也各有所异，居住不同地方的人在体质上必然会形成各自不同的特点，在发病方面也各不相同，因此在治疗上必须因地制宜，各有所异。故以此名篇。

本篇讨论了不同地区、不同自然环境和生活习俗，使人的体质各不相同，在发病上也具有不同的特点，强调了医生要根据地土方宜而施治，创立了砭石、毒药、九针、导引按摩等各种不同的治疗方法。特别指出，医生必须综合掌握运用多种多样的治疗方法，才能做到治疗各得所宜，才称得上“知治之大体”。

黄帝问曰：医之治病也，一病而治各不同，皆愈，何也？岐伯对曰：地势使然也 。故东方之域，天地之所始生也 2 ，鱼盐之地。海滨傍水，其民食鱼而嗜咸，皆安其处，美其食。鱼者使人热中 3 ，盐者胜血 4 。故其民皆黑色踈理，其病皆为痈疡。其治宜砭石，故砭石者，亦从东方来。

地势：指地势高低、气候燥湿等因素。

始生：开始生发。取法春生之气。

热中：热邪滞留在肠胃里。因鱼性属火，多食使人积热于中，而痈发于外。

盐者胜血：盐味咸，咸能入血，少则养，过则害，多食则伤血。黄帝问道：医生治病，一样的病，而治法不同，但都痊愈了，这是什么道理？

岐伯答说：这是地理因素造成的。东方地区，气候像生发的春气，是出产鱼和盐的地方。由于靠近海边，当地居民，喜欢吃鱼和盐这类东西，习惯于他们居住的地方，觉得吃得好。但是鱼性热，吃多了，使人肠胃内热；盐吃多了，会伤血。所以当地的百姓，大都皮肤色黑，肌理疏松，多生痈疡一类的病。在治疗上，适合用砭石，所以砭石疗法，来自东方。