接弟闰月二十四夜手缄得悉五宅平安魏承祉之事吾家尽可不管别人家

接弟闰月二十四夜手缄，得悉五宅平安。魏承祉之事，吾家尽可不管，别人家信本不应拆阅也。孙大人名昌国号栋臣，系衡州协兵丁，吾调出保至副将向导营之官。上午雪琴将伊营官革去，派管船厂。曹级珊名禹门，广西知县，船厂委员也。吾将彼信已焚化，以后弟不必提及。

金陵大营于闰月十六日溃退镇江，旋复退守丹阳。二十九日丹阳失守，和春、何桂清均由常州退至苏城外之浒关，张国樑不知下落。苏州危如垒卵，杭州亦恐再失，大局决裂，殊不可问。

余此次出外两年，于往年未了之事，概行清妥，寸心无甚愧悔，可东可西，可生可死，襟怀甚觉坦然，吾弟尽可放心。前述祖父之德，以“书、蔬、鱼、猪，早、扫、考、宝”八字教弟，若不能尽行，但能行一早字，则家中子弟有所取法，是厚望也。顺问近好。

◎评点：江南大营崩溃与湘军腾飞

太平天国在定都天京后，清朝廷立时在其北扬州和其南孝陵卫布下两支重兵，称之为江北大营、江南大营。

江北大营共有一万八千人马，其主将为钦差大臣琦善。咸丰四年琦善死，改派江宁将军托明阿。咸丰六年，江北大营被太平军击溃，托明阿被撤职。咸丰七年，钦差大臣德兴阿重建江北大营。咸丰八年，太平军英王陈玉成、忠王李秀成将江北大营再次击溃，德兴阿被撤职，江北的军队便由江南大营节制。江南大营首建在咸丰三年。广西提督向荣带着一万八千人马，从广西一路尾追来到南京，遂在城外孝陵卫扎下营盘，以便阻止太平军东下苏杭，并与江北大营遥相呼应。咸丰六年，李秀成、石达开率部共同击溃江南大营，向荣败逃自缢。咸丰八年，清廷任命和春、张国樑重建江南大营，筑垒掘壕围困天京。这一南一北两座大营，一直是城内天王洪秀全的心头大患。

为什么朝廷要将三万多重兵长期驻扎在这里呢？为什么这里的兵马都是朝廷的正规军，而其主帅除向荣外都是满人呢？据说其背景颇不寻常。

咸丰皇帝二十岁刚登基时便遇上了太平军在广西起义，而且人多势众，其攻城略地一路破竹，大有不可遏制的势头。咸丰皇帝一则年轻，二则禀性文弱，心中恐惧不已，巴不得早日平定乱局。他使出重赏之下出勇夫的法宝，当众宣布：谁能灭掉太平军，便封谁为王。不料，他情急之下的这句话招来了王室的反对。某亲王对他说：“圣祖爷在平定三藩叛乱之后，做出一个决定：非满蒙者不封王。此决定作为祖训，代代相传，不能违背。倘若今后是汉人灭了太平军，怎么办？封王，则有违祖训；不封王，则食言。”咸丰听了这话后，也知道自己的话不妥，但既已说出口，怎么办呢？这个亲王便给他出了一个主意：在南京附近设立重兵，由朝廷正规军来担当此任，委派满人做统领，让湘军和其他部队在上游与太平军去死拼，仗打到后来，最先攻入南京的，必是靠南京最近的这支部队。那时，朝廷可以堂堂皇皇地向天下公布：真正有本事的，还是朝廷的军队，还是咱们满人。最先攻入南京的满人统领，皇上封他为王，既不违祖制，又不食言。

咸丰帝欣然接受这个建议。向荣的人马是他从广西带来的旧部，不便撤换，朝廷便将满人和春迅速提拔为江南提督，官职上与向荣平起平坐，以便制约向荣。待向荣一死，立即由和春取代。至于江北大营，前后三个统帅皆清一色满人。

咸丰帝的算盘虽然设想得如意，但无奈满人气数已尽，无论是带兵的统帅，还是手下的将军兵卒，都不是太平军的对手。继两年前江北大营溃散后，咸丰十年闰三月，江南大营又被陈玉成、李秀成的部队全线击溃，张国樑逃到丹阳溺水而死，和春逃到苏州浒墅关自杀身亡。两江总督何桂清率领一群衙门官员逃到苏州，江苏巡抚徐有壬对他弃城逃命的行为很是厌恶，闭门不纳，何只得仓皇逃到上海。

清廷经营了七八年的江北、江南大营便这样彻底瓦解了，局势顿时危急起来。曾氏甚至做了大局决裂以死殉职的准备。

然而，正是先哲说得好：福兮祸所伏，祸兮福所倚。此刻的曾氏还没有料到，正是江南军事的大崩溃，给湘军和他本人的腾飞再一次造就了一个契机。中国近代史上真正的曾国藩时代，已经到来了。这个局面的形成，确实是不以人的意志为转移。曾氏政坛上的迅速蹿升，也是别人即便刻意阻挡也奈何不了的事。所谓时势造英雄，此又一例也！

谕纪泽（咸丰十年四月二十四日）

字谕纪泽儿：

十六日接尔初二日禀并赋二篇，近日大有长进，慰甚。